Probability and Certainty in the Law of Evidence [Probabilité et Certitude dans la Preuve en Justice]

Actes de la Section des Sciences Morales et Politiques de l'Institut Grand-Ducal, Vol. XII, 2008

40 Pages Posted: 3 Feb 2011 Last revised: 17 Feb 2011

Date Written: December 8, 2008

Abstract

An analysis of the standard of proof in civil and in criminal matters, based on a comparison between civil law and common law systems. The result of the analysis is that (1) there is a true consensus on the "beyond a reasonable doubt" standard in criminal matters, but (2) the common law and the civil law standard of proof in civil matters are irreconcilable; they are based on radically different philosophies. (3) The problem of the use of purely statistical evidence is common to all legal systems.

[Les tribunaux cherchent à fonder leurs jugements sur des faits qui correspondent à la réalité. Pourtant, le processus probatoire n’aboutit pas toujours et nécessairement à la vérité : constat désabusé peut-être mais constat réaliste, auquel parviennent ceux qui étudient les mécanismes de la preuve en justice et aussi, parfois, ceux qui les subissent. Aussi bien, il est admis que la preuve judiciaire, "comme toute preuve historique, ne peut conduire à une certitude absolue". Mais dire qu’en raison des limitations inhérentes à la procédure judiciaire, l’appréciation des preuves en justice consiste toujours, ultimement, à peser des probabilités plutôt qu’à retenir des certitudes géométriques ne répond pas à la question essentielle: de quel degré de probabilité le juge est-il censé se contenter ?]

Note: Downloadable document is in French.

Keywords: evidence, standard of proof, statistical evidence

Suggested Citation

Kinsch, Patrick, Probability and Certainty in the Law of Evidence [Probabilité et Certitude dans la Preuve en Justice] (December 8, 2008). Actes de la Section des Sciences Morales et Politiques de l'Institut Grand-Ducal, Vol. XII, 2008, Available at SSRN: https://ssrn.com/abstract=1752987

Patrick Kinsch (Contact Author)

University of Luxembourg ( email )

L-1511 Luxembourg
Luxembourg

Do you have negative results from your research you’d like to share?

Paper statistics

Downloads
156
Abstract Views
1,297
Rank
341,746
PlumX Metrics