La prestation compensatoire d'union parentale

Abstract

Barring any impediment, de facto spouses who become parents of the same child from 30 June 2025 enter a “parental union.” This article addresses the debates that will arise from a central element of this new protective regime, namely, the possibility for one spouse to claim a compensatory allowance from the other. This recourse sits between marriage’s compensatory allowance and the regime of obligations’ claim in unjust enrichment, as adapted by the courts to the specificity of de facto unions. Despite signals to the contrary, including a comment by the minister of justice during the legislative process, the reform cannot reasonably deprive parental union spouses of a recourse enjoyed by de facto spouses under the general private law. On the contrary, to integrate the compensatory allowance of parental union into Quebec civil law, this text proposes interpreting that recourse so that it consolidates and makes more accessible the judicial developments of unjust enrichment in the context of de facto union.

Sauf empêchement, les conjoints de fait qui deviennent parents du même enfant dès le 30 juin 2025 entreront en « union parentale ». Ce texte vise à éclairer les débats que suscitera l’application d’un élément clef de ce nouveau régime protecteur, soit la possibilité pour l’un des conjoints de réclamer à l’autre une prestation compensatoire. Ce recours s’inscrit entre un mécanisme du même nom du droit matrimonial et celui en enrichissement injustifié du régime des obligations, tel qu’adapté par les tribunaux à la spécificité de l’union de fait. Malgré certains signaux contraires, y compris un commentaire du ministre de la Justice lors du parcours législatif, la réforme ne peut raisonnablement priver les conjoints d’union parentale d’un recours dont jouissent les conjoints de fait selon le droit commun. En revanche, en vue d’intégrer la prestation compensatoire d’union parentale dans le droit civil du Québec, nous l’interpréterions afin de consolider et rendre plus accessibles les acquis prétoriens en enrichissement injustifié dans le contexte de l’union de fait.

Note: Downloadable document is in French.

Keywords: De facto union, Matrimonial law, Unjust enrichment, Statutory interpretation