כוחה של התביעה בהליכים פליליים - מחקר אמפירי
(Does the Prosecution Call All the Shots? The Limited Extent of Prosecutorial Power in the Israeli Criminal Justice System)

משפטים מד (3) תשע"ה

53 Pages Posted: 3 Mar 2015

See all articles by Oren Gazal-Ayal

Oren Gazal-Ayal

University of Haifa - Faculty of Law

Keren Weinshall

Hebrew University of Jerusalem - Faculty of Law

Date Written: March 1, 2015

Abstract

תקציר בעברית: בשיח הציבורי והאקדמי ניתן לזהות שתי תיזות מרכזיות המסבירות את נתוני שיעור ההרשעות הגבוה ואת כוחן הנתפס של רשויות התביעה בהליך הפלילי. לפי "תיזת בית המשפט התביעתי", בתי המשפט פועלים במידה רבה כעושי דבריה של התביעה, נרתעים מלדחות את בקשותיה, ומאמצים כמעט תמיד את עמדתה, ולכן מרשיעים כמעט את כל הנאשמים. לפי "תיזת התביעה השיפוטית", שיעורי ההרשעה הגבוהים משקפים את זהות האינטרסים בין התביעה לבין בית המשפט. כך, התביעה תופסת את תפקידה כמי שמופקדת על יישום הדין והצדק, מגישה רק אישומים מבוססים מבחינה עובדתית ומשפטית, ובהתאם המואשמים מורשעים ברוב המכריע של התיקים.

במחקר נטען כי שתי התיזות מניחות בטעות כי שיעור ההרשעה הגבוה משקף את "שליטת" התביעה בהליך הפלילי כולו, זאת תוך התמקדות בשלב הכרעת הדין בלבד, וללא מבט רחב על כל שלבי ההליך הפלילי והפרוצדורות הרבות במהלכו. במחקר מועלית ונבחנת אמפירית תיזה חלופית, "תיזת מגבלות המשאבים של התביעה", המתבססת על בחינת שיעורי ההצלחה של התביעה בכל שלבי ההליך הפלילי. על פי התיזה המוצעת במאמר, מה שנחזה כשליטת התביעה בהליך הפלילי, משקף דווקא את האילוצים תחתם פועלת התביעה ואת מגבלות כוחה. לפי תיזת מגבלות המשאבים של התביעה, ככל שעלותו של שלב דיוני כלשהו גבוהה יותר, כך התביעה תסנן בקפדנות רבה יותר את ההליכים, ותבחר ליזום הליכים רק במקרים בהם סיכוייה להצלחה גבוהים, דבר שיתבטא בסופו של דבר באחוזי הצלחה גבוהים להליכים "יקרים". מנגד, בקשות שהעלאתן אינה יקרה, יוגשו גם כשהן פחות מבוססות, ולכן יידחו על ידי בית המשפט בשיעורים גבוהים.

הבחינה האמפירית של התיזות השונות נערכת תוך ניתוח כמותני של מדגם רחב ומייצג הכולל 2,022 תיקים פליליים מבתי משפט השלום והמחוזיים (כערכאה דיונית וכן ערכאת ערעור) בשנים 2010-2011. במסגרת הניתוח נבחנות תוצאות ההליכים הבאים במדגם התיקים: העמדה לדין ובחירת האישומים בכתב האישום; עריכת הסדרי טיעון; בקשות מעצרים עד תום ההליכים; בקשות להטלת עונש מאסר בפועל במסגרת גזר הדין וערעורים.

הממצאים מפריכים את שתי התיזות המקובלות כיום בשיח האקדמי, ומתיישבים עם המסקנה לפיה מגבלות המשאבים של התביעה הם גורם דומיננטי בהחלטתה אילו בקשות להעמיד לפני בית המשפט. התביעה מקפידה להביא להכרעה שיפוטית רק כתבי אישום מבוססים, שכן העלות של ניהול הליך פלילי מלא היא גבוהה. מנגד, מקום בו התביעה יכולה בעלות נמוכה יחסית לבקש מעצר, מאסר, לבחור אישומים או להגיש בקשה אחרת, היא לא מקפידה להגיש רק בקשות המבוססות היטב בדין ולפיכך שיעורי הצלחתה בהליכים אלו נמוכים יחסית.

English Abstract: Two central theses have been used to explain the high conviction rate in Israeli criminal proceedings. According to the "prosecutorial court thesis", the court acts to a great degree as an extension of the prosecution, almost always adopting its position. According to the "judicial prosecution thesis", the prosecution submits only factually and legally based indictments, and accordingly, the accused are convicted in most cases.

In this study, a third thesis – the "thesis of prosecution resource constraints" - is proposed and empirically examined. According to this thesis, the rate of prosecutorial success in criminal proceedings can be explained by the cost of the proceedings. In costly stages of the criminal process, such as the indictment phase, the prosecution vigorously screens the cases that go to court. On the other hand, when the cost of asking the court to adopt the prosecution’s position is inexpensive, as in requests to remand the defendant, the screening is much less vigorous. Thus, the prosecutorial success rate in expensive stages of the criminal process is expected to be high, while its rate of success in inexpensive stages is likely to be low.

Empirical investigation of these theses was conducted through quantitative analysis of a wide and representative sample including 2,022 criminal cases from magistrates and district courts in 2010-2011. The results of the following stages were included in the case sample: issuing indictments, choice of the charges to include in the indictment; plea bargains; requests for detentions; requests for imprisonment sentences, and appeals.

The findings refute the two common theses and support the hypothesis that prosecution resource constraint is a dominant factor in the decision as to which legal requests to present to the court. The prosecution makes sure to issue indictments only when the case is well established, as the cost of managing full criminal proceedings is high. By contrast, when the prosecution can request that the court detain a defendant, when it chooses which charges to include in the indictment, and when requesting an imprisonment sentence at the sentencing hearing, it will not be strict about submitting only well-founded requests and hence it will succeed much less often in these stages.

Note: Downloadable document is in Hebrew.

Suggested Citation

Gazal-Ayal, Oren and Weinshall, Keren, כוחה של התביעה בהליכים פליליים - מחקר אמפירי
(Does the Prosecution Call All the Shots? The Limited Extent of Prosecutorial Power in the Israeli Criminal Justice System) (March 1, 2015). משפטים מד (3) תשע"ה , Available at SSRN: https://ssrn.com/abstract=2571895

Oren Gazal-Ayal (Contact Author)

University of Haifa - Faculty of Law ( email )

Mount Carmel
Haifa, 31905
Israel

HOME PAGE: http://weblaw.haifa.ac.il/en/Faculty/GazalAyal/Pages/default.aspx

Keren Weinshall

Hebrew University of Jerusalem - Faculty of Law ( email )

Mount Scopus
Mount Scopus, 91905
Israel

Do you have negative results from your research you’d like to share?

Paper statistics

Downloads
174
Abstract Views
813
Rank
311,080
PlumX Metrics