Israël, la Palestine et la Cour Pénale Internationale: Etat Des Lieux (Israël, Palestine and the International Criminal Court: The State of Affairs)

27 Pages Posted: 21 Aug 2015

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Emmanuel Altit

Lead Counsel at the International Criminal Court

Jennifer Naouri

Legal Assistant at the International Criminal Court

Dov Jacobs

Leiden University - Grotius Centre for International Legal Studies; Legal Assistant at the International Criminal Court

Date Written: August 18, 2015

Abstract

French Abstract: L’adhésion de la Palestine au Statut de la Cour pénale internationale le 1er Janvier 2015 soulève de nombreuses questions tant politiques que juridiques. La présente note fournit des éclaircissements sur les différentes options qui s’offrent aux politiques en fonction de l’état des lieux juridique. Cette note propose de considérer ces options sous un angle pratique, sur la base d’un fondement théorique solide.

Juridiquement, cette adhésion soulève des questions difficiles de droit international relatives à l’acquisition de la qualité d’Etat. Malgré les ambiguïtés du droit applicable en la matière, il est peu probable que l’adhésion de la Palestine à la CPI soit remise en cause à l’avenir.

Deuxièmement, concernant l’exercice de la compétence de la CPI, notamment en ce qui concerne les évènements survenus à Gaza à l’été 2014, il convient de noter que, si une enquête préliminaire a bien été ouverte, nous sommes encore bien loin d’un procès. Pour bien saisir la complexité de la procédure, il est important de bien poser le cadre juridique en ce qui concerne le droit applicable, la compétence temporelle, territoriale et personnelle de la Cour, la complémentarité et la coopération.

En définitive, au-delà du droit applicable, se posent de réels choix stratégiques aux différents protagonistes. Quelle sera la stratégie d’enquête du Procureur en matière de choix des crimes allégués à poursuivre ? Quelle sera la stratégie de coopération des responsables Palestiniens qui ont pris le risque de voir leurs actions scrutées par la Cour du fait de leur adhésion ? Surtout, la question se pose de savoir si une stratégie de refus de coopération d’Israël avec la CPI serait la plus productive à long terme pour sortir de l’isolement.

La note souligne l’importance de bien comprendre la complexité des enjeux juridiques d’un point de vue pratique, afin d’éviter les a priori et les raccourcis en ce qui concerne la procédure qui pourrait être suivie dans les années à venir à la CPI. Plus particulièrement, il convient de ne pas présupposer un quelconque biais de la part du Bureau du Procureur vis à vis des protagonistes du conflit.

English Abstract: Palestine joining the International Criminal Court on 1 January 2015 gives rise to a number of political and legal questions. The present legal opinion, in French, sheds light on the different options available to stakeholders on the basis on the legal state of affairs. This legal opinion, grounded on a solid legal analysis, aims at considering these options from a practical perspective. Legally, Palestine joining the ICC touches upon complex international law issues regarding statehood. Despite the ambiguities of the applicable law in that field, it is unlikely that Palestine’s membership to the ICC will be seriously put in question in the future.

Given this state of affairs, it is important to focus on the actual consequences of this membership in relation to ICC procedure, particularly in relation to investigations conducted by the Prosecutor. In that respect, it should be stressed that, while a preliminary examination has been initiated by the OTP in relation to the events that occured in Gaza during the summer of 2014, we are still very far from an actual investigation, let alone a trial. Understanding the complexity of the procedure requires a solid understanding of the ICC legal framework in terms of jurisdiction (temporal, territorial and personal), admissibility and cooperation.

Ultimately, faced with this new situation, the various stakeholders will have to make serious strategic choices. What will be the OTP’s investigation strategy? How will the Palestinians react to the possibility of their own actions coming under the scrutiny of the Court as a result of their joining the Court? Would a strategy of non-cooperation on the part of Israel really be the most productive in the long-run to avoid international isolation?

Ultimately, this legal opinion underscores the importance of having a good understanding of the complexity of the legal landscape from a pratical perspective in order to avoid biases and over-simplifications about the procedure that could be followed at the ICC in the years to come. More particularly, no bias can or should be pre-supposed on the part of the OTP in the conduct of the investigations.

Note: Downloadable document is in French.

Keywords: Israel, ICC, Palestine, cooperation, jurisdiction

Suggested Citation

Altit, Emmanuel and Naouri, Jennifer and Jacobs, Dov, Israël, la Palestine et la Cour Pénale Internationale: Etat Des Lieux (Israël, Palestine and the International Criminal Court: The State of Affairs) (August 18, 2015). Available at SSRN: https://ssrn.com/abstract=2646817 or http://dx.doi.org/10.2139/ssrn.2646817

Emmanuel Altit

Lead Counsel at the International Criminal Court ( email )

The Hague
Netherlands

Jennifer Naouri

Legal Assistant at the International Criminal Court ( email )

The Hague
Netherlands

Dov Jacobs (Contact Author)

Leiden University - Grotius Centre for International Legal Studies ( email )

Leiden University Law Faculty
P.O. Box 9520
Leiden, 2300 RA
Netherlands

Legal Assistant at the International Criminal Court ( email )

The Hague
Netherlands

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