El rompecabezas de la protección social en un mercado laboral con alta informalidad: análisis de un siglo de reformas en Colombia (The Puzzle of the Social Protection System in a Highly Informal Labor Market: Analysis of a Century of Reforms in Columbia)

Abstract

Spanish Abstract: ¿Qué podemos aprender de la evolución del sistema de seguridad social y de las instituciones del mercado laboral para los futuros procesos de reforma en Colombia? Contestamos este interrogante desde una perspectiva histórica y de análisis institucional la evolución de las reglas y las instituciones que han definido la protección social y las reglas del juego que definen el mercado laboral colombiano, desde inicios del siglo XX hasta 2019. El análisis es a través de un enfoque institucionalista tomando tres conceptos claves. Primero, la dependencia del sendero que ha marcado la rigidez y las dificultades para implementar cambios verdaderamente estructurales en el sistema y que han llevado al país a insistir muchas veces en perspectivas de ajustes menores y desarticulados, en cambio de adoptar un cambio importante de enfoque. Segundo, una mirada integral a los diferentes componentes del sistema, de manera que nos permite mostrar cómo interactúan algunos elementos que muchas veces se consideran independientes. Tercero, inconsistencia dinámica de las reformas que conduce a permanentes reformas que generan cambios comportamentales en los agentes en algunos casos contrarios a los objetivos de las mismas, obligando a sucesivos ajustes parciales sin una solución integral de los problemas.

English Abstract: What can we learn from the evolution of the social security system and labor market institutions for future reform processes in Colombia? We answer this question by analyzing from a historical perspective and from an institutional analysis the evolution of the rules and institutions that have defined social protection and the rules of the game that define the Colombian labor market, from the beginning of the 20th century to 2019. We assess the historical analysis from an institutionalist approach where three key concepts prevail. First, the path dependence that has marked the rigidity and difficulties in implementing structural changes in the system and that have led the country to insist many times on the prospect of minor and disjointed adjustments, instead of adopting a major change of approach. Second, a comprehensive look at the different components of the system, in a way that allows us to show how some elements that are often considered independent interact. Third, dynamic inconsistency of the reforms that leads to permanent reforms generating behavioral changes in the agents in some cases contrary to their objectives, forcing successive partial adjustments without a comprehensive solution to the problems.

Note: Downloadable document is in Spanish.

Keywords: seguridad social, mercado laboral, salario mínimo, informalidad, pensiones, costos laborales, seguro de desempleo; social security, labor market, minimum wage, informality, retirement pensions, labor costs, unemployment insurance

JEL Classification: N36, J46, E02, H55, J58, J65