Szenarien für eine nachhaltige Finanzierung der gesetzlichen Rentenversicherung (Scenarios for the Sustainable Development of the German Public Pension Insurance)

Abstract

German Abstract: Im Laufe des Jahres 2016 ist es zu einer neuerlichen Rentendiskussion gekommen, die insbesondere die intergenerative Aufteilung der Finanzierungslast des demographischen Wandels in Frage gestellt hat. Insbesondere wurde die Fixierung eines höheren Sicherungsziels als es derzeit im Sozialgesetzbuch verankert ist ins Spiel gebracht. Diese Studie hat drei Ziele. Erstens legen wir eine langfristige Vorausschätzung der wichtigsten Kenngrößen der GRV bis zum Jahr 2060 vor. Zweitens zeigen wir die Auswirkungen der zurzeit im politischen Diskurs kursierenden Reformvorschläge auf den Beitragssatz, das Rentenniveau und die finanzielle Lage der GRV. Drittens berechnen wir die Konsequenzen eigener Vorschläge zur Anpassung der GRV an den demographischen Wandel. Die Hauptergebnisse sind: Die Lage der GRV ist bis 2030, dem Zeithorizont des aktuellen Rentenversicherungsberichts, stabil im Sinne der Marken, die §154 SGB IV gesetzt hat. Bei derzeitiger Rechtslage wird der Beitragssatz jedoch ab 2031 die 22%-Marke überschreiten, und das Nettorentenniveau vor Steuern wird ab 2036 die 43%-Grenze unterschreiten. Eine Fixierung des Nettorentenniveaus auf 46% (50%) würde Mehrkosten von ca. 17,5 (38) Mrd. Euro im Jahr verursachen und den Beitragssatz im Jahr 2040 auf über 24% (26%) anheben. Eine automatische Anpassung der altersabhängigen Parameter in der GRV an die Lebenserwartung kann das Sicherungsniveau dagegen dauerhaft über 43% halten, ohne dass es zu einer Erhöhung des Beitragssatzes über 23% kommen wird. Aus diesen Überlegungen folgt, dass es nicht nur keine finanziellen Spielräume gibt, den Leistungsumfang der Sozialsysteme auszuweiten, sondern es im Gegenteil weiterhin notwendig ist, Reformen zur langfristigen Finanzierbarkeit der GRV in Angriff zu nehmen.

English Abstract: During 2016 a new policy debate about the German public pension system has started. The focus of the discussion has been the inter-generational distribution of the financial burden arising from demographic change. Among other things, it has been suggested to fix the pension level at a rate higher than the current minimum level. This study has three objectives. First, we will provide long-term projections of the contribution rate and the pension level, which are the most important determinants of the German Public Pension Insurance (GRV). Second, we will calculate the consequences of several pension reform proposals which are currently debated. Third, we will present several alternative reform options targeted at adjusting the development of the GRV to future demographic challenges.

The main findings are: up to the year 2030 – which is the time horizon of the official pension forecast – the development of the GRV is within the targets prescribed by law (§154 SGB IV). Following the current legal situation the contribution rate will, however, exceed the threshold of 22% in 2031 shortly after the official forecast ends. The net pension level before taxes will be lower than the prescribed minimum of 43% after 2036. Fixing the net pension level at 46% (50%) would result in additional costs of about 17.5 (38) billion Euro each year and a contribution rate of 24% (26%) by 2040. On the other hand, a pension level above 43% could be reached without increasing the contribution rate above 23% by adapting the age-specific parameters of the GRV automatically to changes in life expectancy.

This means first that there is no leeway to increase the generosity of the pension system now, and second, that reform steps to work towards the long-term sustainability of the system should be taken.

Note: Downloadable document is available in German.

Keywords: staatliche Alterssicherung, Rentenreform

JEL Classification: H55