Increasing Earnings Inequality and the Gender Pay Gap in Canada: Prospects for Convergence

Abstract

English Abstract: This paper retraces the evolution of Canadian women's labour force participation and of the gender earnings ratio across the generations to understand better the prospects for gender convergence in pay. Using data from the public use Labour Force Surveys (LFS) and administrative annual earnings data from the Longitudinal Worker Files (LWF), the paper assesses the role of increasing top earnings inequality in the persistence of the gender pay gap. Having identified a growing role for the under‐representation of women among top earners, the paper then performs an evaluation and critical analysis of existing gender equality policies, centred on horizontal occupational gender segregation, and discusses alternative policies for the future.

French Abstract: Croissance des inégalités de revenus et l’écart de salaire hommes‐femmes au Canada: perspectives de convergence. Cet article retrace l’évolution de la participation des femmes au marché du travail canadien et celle du rapport des salaires femmes–hommes à travers les générations afin de mieux comprendre les perspectives de convergence de ces salaires. En utilisant les données à usage public des Enquêtes sur la population active (EPA), ainsi que les données administratives sur les gains annuels des Fichier de données longitudinales sur la main‐d’œ uvre (FDLMO), l’article évalue le rôle de l’augmentation des inégalités de hauts revenus dans la persistance de l’écart salarial entre les sexes. Ayant identifié l’impact croissant de la sous‐représentation des femmes aux échelons supérieurs de salaires dans l’écart salarial moyen entre les sexes, cet article effectue une évaluation et analyse critique des politiques publiques de parité salariale existantes axées sur la ségrégation occupationnelle horizontale entre hommes et femmes et suggère des politiques alternatives pour l’avenir.