Zur Weiterwälzung von Preisaufschlägen in regulierten Industrien (On the Pass-on of Overcharges in Regulated Industries)

Abstract

German Abstract: Fragen der Weiterwälzung von Preisaufschlägen sind für die Quantifizierung von Schäden durch Wettbewerbsverstöße zentral. In Maier-Rigaud/Heller/Hanspach (2019) wird der konzeptionelle Hintergrund der Weiterwälzung zusammen mit sechs in der Rechtsprechung anzutreffenden Fehlern diskutiert. Der vorliegende Text soll die Ausführungen dort in Hinblick auf die Besonderheiten, die sich für die Weiterwälzung im Kontext regulierter Industrien ergeben, ergänzen. Kostenänderungen werden aufgrund von Regulierung üblicherweise zu mindestens 100% weitergegeben. Nicht nur variable, sondern auch fixe bzw. versunkene Kosten spielen hierbei eine Rolle, da die Regulierungsmaßnahme typischerweise eine Kostendeckung bei möglichst niedrigen Preisen bezwecken sollen. Werden regulierte Unternehmen staatlich bezuschusst, können Fixkosten teilweise auch unter 100% weitergegeben werden. Dies impliziert dann aber nicht, dass Preisaufschlagsschäden beim Unternehmen verbleiben, sondern lediglich, dass die restliche Kostenänderung durch die Subvention abgedeckt wird.

English Abstract: Pass-on of overcharges occupies an increasingly important role in the quantification of damages resulting from violations of competition law. In Maier-Rigaud/Heller/Hanspach (2019) the conceptual background of pass-on as well as common errors in recent court judgments were discussed. We extend that discussion regarding the particularities of pass-on of costs in regulated industries. We show that precisely because of the regulation, cost changes are usually passed on to final customers at least to 100%. Not only variable, but also fixed and sunk costs play a role, since the regulatory measures typically aim to cover all costs while keeping prices as low as possible. If regulated companies are subsidized, fixed cost may be passed on at rates below 100%. This, however, does not imply that the company is harmed by a price effect as the remainder of the change in cost is absorbed by the subsidy.

Keywords: Weiterwälzung, Pass-on, regulierte Industrien, Preisaufschlag, Preiseffekt, Weiterwälzungsrate, Schaden, Quantifizierung

JEL Classification: K21, L40