Introducción - El acceso a la justicia: teoría y práctica desde una perspectiva comparada (Introduction - Access to Justice: Theory and Practice From A Comparative Perspective)

Abstract

Spanish Abstract: Este libro tiene dos objetivos principales, como lo hemos indicado en las páginas anteriores. El primer objetivo es intentar examinar de manera crítica los fundamentos teóricos del derecho de acceso a la justicia. Este derecho ha sido estudiado ampliamente desde una perspectiva constitucional y empírica. Sin embargo, teniendo en cuenta la relevancia que tiene el acceso a la justicia para todas las democracias liberales, es paradójico lo poco que se ha escrito sobre los fundamentos teóricos de este derecho. Si queremos explorar el significado, la relevancia política y los niveles de eficacia del derecho de acceso a la justicia —cuestiones que, sin duda, deben ser consideradas acuciantes en todo el mundo— hay que examinar entonces los elementos teóricos que lo constituyen. Para describir la relevancia fundamental que tiene el acceso a la justicia en las comunidades políticas contemporáneas, y hallar posibles soluciones a su falta de cumplimiento efectivo, tenemos que comprender la función que tiene este derecho en la imaginación liberal moderna. Para cumplir con este fin, debemos examinar el lugar que este derecho ocupa en una de las formas paradigmáticas de fundamentar las democracias liberales modernas: la teoría del contrato social. Es así que los tres capítulos que componen la primera parte de este libro examinan de manera crítica los fuertes vínculos y tensiones entre el derecho de acceso a la justicia y las versiones que ofrecen Hobbes y Locke del contractualismo. El segundo objetivo de este libro es examinar ejemplos concretos, actuales, de una realidad caracterizada por un persistente acceso desigual a la justicia que es causado por razones epistemológicas, socioeconómicas y del mercado de servicios jurídicos. Es por ello que los capítulos de la segunda parte hacen explícita la relevancia que hoy tiene el acceso a la justicia para las democracias liberales y las desigualdades epistemológicas, socieconómicas y de mercado que dificultan su concreción. Los capítulos que constituyen esta parte del libro muestran las formas en las que el derecho es política y jurídicamente relevante para América Latina, Estados Unidos y Europa, como la teoría del contrato social argumenta que debería ser. Los análisis históricos, empíricos, sociológicos y comparativos que ofrecen estos capítulos contribuyen a comprender la forma en que funciona la estructura conceptual de las democracias liberales.


English Abstract: This book has two principal aims: first, it intends to explore critically the theoretical foundations of the right to access to justice. This right has been widely examined from a constitutional and an empirical perspective. However, paradoxically, given the relevance that access to justice has for all liberal democracies, there are few publications that explore the theoretical foundations of this right. If we want to explore the meaning, political relevance, and levels of efficacy of the right to access to justice, issues that surely must be deemed compelling throughout the world, surely we must then examine the theoretical elements that constitute it. In order to describe the central role of access to justice in contemporary polities and find possible solutions for its lack of realization, we have to understand the role that this right plays in the modern liberal imagination. To do so, we must examine the place that this right occupies in one of the paradigmatic ways of founding modern liberal democracies, namely social contract theory. The three articles that constitute the first part of this special issue, therefore, examine critically the strong links and tensions between the right to access to justice and Hobbes’s and Locke’s versions of contractualism. The second purpose of this book is to explore concrete, current examples of the reality of persistent, unequal justice access in epistemological, socioeconomic and legal market terms. As such, the articles in the second part of the book make explicit both the relevance that access to justice actually has for liberal democracies and the epistemological, socioeconomic and market inequalities that hamper its realization. The papers that constitute this section of book aim to show the ways in which the right is politically and legally relevant for Latin America, the United States and Europe, as social contract theory argues that it should be.

Keywords: Acceso a la justicia, teoría del contrato social, clínicas jurídicas, access to justice, social contract theory, pro bono, legal clinics