La resistencia del Estado democrático de Derecho en América Latina frente a la pandemia de COVID-19. Un enfoque desde el ius commune (The Resistance of the Democratic Rule of Law in Latin America Against the COVID-19 Pandemic. An Ius Commune-Based Approach)

Abstract

Spanish Abstract: Las respuestas estatales dirigidas a enfrentar la pandemia de COVID-19 han llevado consigo riesgos para la democracia y el Estado de Derecho. Este artículo intenta poner de manifiesto que el ius constitutionale commune sobre los estados de excepción en América latina, que incluye los estándares del sistema interamericano de protección de los derechos humanos, representa una contención esencial de los poderes de emergencia en tiempos de COVID-19. Se examinan los aspectos más destacados del acervo interamericano en la materia y se sostiene, con apoyo en el mismo, que la llamada suspensión de derechos o garantías debe tener un efecto jurídico acotado, que deja en pie los parámetros fundamentales de revisión de la validez de cualquier restricción en los derechos. Se alude también al principio de temporalidad y a exigencias formales que deben ser respetadas, así como al núcleo intangible de derechos, el cual propende a extenderse a la libertad de expresión e información, como lo evidencian los elementos al respecto aportados en el trabajo. Se analizan las respuestas ofrecidas en países de la región ante la pandemia y se plantea que la bipartición habitual entre poderes constitucionales y facultades legislativas de emergencia y la valoración que en ocasiones se hace de cada uno de estos esquemas regulativos son insuficientes para explicar las variadas reacciones de estados latinoamericanos frente a la COVID-19 pandemia. Con base en lo anterior se constata que el ius constitutionale commune al que se hizo mención ha estado presente en los esfuerzos por resguardar el Estado de Derecho en medio de tendencias a la acumulación de poderes en los ejecutivos y a la reducción de las actividades de congresos y tribunales. En particular, se concluye que la protección internacional del Estado de Derecho durante los estados de excepción y la conciencia sobre el papel de los jueces en estas circunstancias han contribuido a apuntalar los controles que se han ejercido frente a actuaciones u omisiones del ejecutivo. Se identifican buenas prácticas y formulan propuestas que deben animar una lucha que aún se está librando ante las amenazas persistentes contra el Estado democrático de Derecho.

English Abstract: State responses to cope with the COVID-19 pandemic have brought with them risks to democracy and the rule of law. This article attempts to show that the ius constitutionale commune on states of emergency in Latin America, which encompasses the standards of the Inter-American system for the protection of human rights, represents an essential constraint on emergency powers in times of COVID-19. The contribution considers the most important aspects of the Inter-American acquis in this field and it asserts on this basis that the so-called suspension of rights or guarantees both must have a limited legal effect and leave in place the fundamental parameters for reviewing the validity of any restriction of rights. It also refers to the principle of temporality and to formal requirements that must be respected as well as to the intangible core of rights, which tend to extend to freedom of expression and information, as the work shows. The responses given in countries of the region to the pandemic are analysed and it is argued that the usual bipartition between constitutional powers and emergency legislative powers and the assessment sometimes made of each of these regulatory schemes are insufficient to explain the various reactions of the Latin American states to the COVID-19 pandemic. Based on the foregoing, it is stated that the aforementioned ius constitutionale commune has been present in the efforts to safeguard the rule of law amidst tendencies towards the accumulation of powers in the executives and the reduction of the activity of congresses and courts. In particular, it is concluded that the international standards on protection of the rule of law during states of emergency and the awareness of the role of judges in these circumstances have helped to underpin the controls that have been exercised over acts or omissions of the executive. The article identifies good practices and makes proposals that should encourage a struggle that is still being waged in the face of persistent threats to democracy and the rule of law.

Keywords: Latin American responses to COVID-19, emergency powers, ius constitutionale commune, legislative control, judicial review