Le droit de vie et de mort sur l’animal : quelle évolution depuis la reconnaissance des animaux comme êtres sensibles? (The Right of Life and Death over Animals : What Changed Since the Recognition of Animals as Sentient Beings?)

Abstract

French Abstract: Notre rapport juridique avec les animaux a-t-il changé depuis la réforme du droit animalier de 2015 ? Le Code civil du Québec établit clairement que les animaux ne sont pas des biens mais des êtres doués de sensibilité. De plus, la Loi sur le bien- être et la sécurité de l’animal prévoit de nouvelles protections juridiques visant à encadrer ce constat. Malgré ces changements législatifs, beaucoup doutent que le droit de mise à mort des animaux non humains ait évolué. Qu’en est-il vraiment ?

Cet article soutient que la réforme du droit animalier limite le droit de vie et de mort que les êtres humains exercent sur les animaux non humains. Il constate d’abord que les tribunaux considèrent que cette réforme n’a imposé aucune restriction à l’euthanasie ou l’abattage des animaux, hormis dans la méthode. L’article explique ensuite en quoi cette interprétation de la réforme du droit animalier, qui conclut à la survie d’un droit de mise à mort quel qu’en soit le motif, semble erronée. Il soutient de plus que l’évolution des mentalités pourra également affecter le droit de tuer les animaux.

English Abstract: What has become of animals since the 2015 animal law reform? The Civil Code of Québec clearly states that animals are not things but sentient beings. In addition, the Animal Welfare and Safety Act provides new legal protections to enforce this acknowledgement. Despite these legislative changes, many doubt that the right to kill non-human animals has evolved. What is it really ?

This article argues that the animal law reform limits the right of life and death that humans exercise over non-human animals. It first observes that courts consider that this reform did not impose any restriction on the euthanasia or the slaughter of animals, except in the method. The article goes on to explain how this interpretation of the reform of animal law, which concludes that a right to kill no matter the reason has survived, seems mistaken. It further argues that changing attitudes may also affect the right to kill animals.

Note: Downloadable document is in French.

Keywords: Animal, Sentience, Recognition, Law, Sentient Being, Biological Needs, Welfare, Killing, Slaughter, Euthanasia, Québec, Canada