Von Monstern, Nebelgestalten und Seelenwanderungen: Die hereditas iacens in Rechtsgeschichte, Rechtsvergleichung und Rechtsdogmatik (On Monsters, Misty Figures and the Transmigration of Souls: The hereditas iacens in Legal History, Comparative Law and Legal Doctrine)

Abstract

Deutsche Zusammenfassung: Die hereditas iacens, also die vom Erben noch nicht angenommene und daher einstweilen „ruhende Erbschaft“, hat Generationen von Rechtsgelehrten beschäftigt. Wie ist beispielsweise zu erklären, dass die Nachlassgegenstände nicht herrenlos werden, obwohl der bisherige Eigentümer weggefallen und ein neuer noch nicht gefunden ist? Im Deutschland des 19. Jahrhunderts löste die Frage nach der Rechtsnatur der hereditas iacens eine lebhafte Kontroverse aus, zu deren Protagonisten Savigny, Puchta, Jhering und Windscheid gehörten und in der es letztlich um grundlegende Fragen des Privatrechts ging. Der Aufsatz zeichnet die Debatte nach und zeigt, wieso die Thematik auch für das heutige deutsche Recht noch von Bedeutung ist.

English Abstract: The hereditas iacens, i.e. an estate that has not yet been accepted by the heir and is therefore “dormant”, has engaged generations of legal scholars. How can it be explained, for example, that the estate assets do not become derelict even though the former owner has disappeared and a new one has not yet been found? In 19th century Germany, the question about the legal nature of the hereditas iacens triggered a lively debate, one whose protagonists were Savigny, Puchta, Jhering and Windscheid and which ultimately touched upon fundamental issues of private law. The paper traces the main points of the debate and shows why the topic is still relevant for German law.

Note: This contribution is published in the Max Planck Private Law Research Paper Series with the permission of the rights owner, Mohr Siebeck.

Keywords: Antrittserwerb, ius commune, juristische Person, nasciturus, Pandektistik, römisches Recht, ruhende Erbschaft, Vonselbsterwerb