Familienrechte unter den Bedingungen der Moderne – eine Erprobung (Family Law Under the Conditions of Modernity – An Assay)

Abstract

German Abstract: Seit der Wende zum 20. Jahrhundert haben sich viele europäische Rechtsvorstellungen zu Ehe, Scheidung, Elternstellung und Familie fundamental gewandelt. Die Rede ist von Öffnungen, Liberalisierungen, Pluralisierungen, Individualisierungen und Emanzipationen. Häufig ist dann die Rede davon, dass Familienrechte „moderner“ geworden oder „modernisiert“ worden seien. Dahinter steht ein alltagssprachliches Verständnis von „modern“ im Sinne von „neu“ oder „verändert“. – In diesem Beitrag geht es dagegen um das spezifische Verständnis der Moderne als Inbegriff bestimmter Rechtsideale und bestimmter Annahmen über Rechtsentwicklungen, wie sie in der soziologischen Modernisierungstheorie entfaltet wurden. Hier wird exemplarisch aufgenommen, worin europäische Familienrechte in diesem spezifischen Sinn „modern“ sind, über welche Rechtsstrukturen sich diese Modernisierungen vollziehen und an welchen Punkten Spannungslagen zu den Rechtsidealen der Moderne fortbestehen. Das Ergebnis ist ein nuanciertes Bild von der Modernität der europäischen Familienrechte und ihrer Entwicklungsdynamiken. Die Moderne ist so weit vollendet wie gescheitert. Aber die Moderne hat die Erwartungen an die Begründung von familienrechtlichen Rechtsvorstellungen und auch die Annahmen über die legitime Rolle des Rechts fundamental verändert.

English Abstract: Since the turn of the twentieth century, many European legal concepts of marriage, divorce, parentage, and family have been fundamentally transformed. These shifts are spoken of in terms of relaxation, liberalization, pluralization, individualization, and emancipation, whereupon family law is often said to have been “modernized" or become “more modern", premised on the everyday usage of “modern" to signify what is new or has changed. This article focuses instead on the concept of modernity as the quintessential identifier of particular legal ideals and particular assumptions about developments in the law as they have unfolded in the sociological theory of modernization. Based on examples, this article shows how family law in European jurisdictions can be described as “modern" in this specific sense of the word, identifies the legal structures through which these modernizing instances have been accomplished, and points out ongoing tensions over the legal ideals of modernity. The result is a nuanced portrait of the modernity of family law in Europe and the various dynamics affecting it. Modernity is as much of a failure as it is a fait accompli. But modernity has fundamentally changed expectations, both about how the core notions of family law are to be justified as well as about law's legitimate function.

Note: This article is published open access in the Max Planck Private Law Research Paper Series. It is distributed under the terms of the Creative Commons Attribution 4.0 International License (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). No changes were made to the article. All full-text Rabel Journal articles since 2001 are available open access at Mohr Siebeck's website (https://www.mohrsiebeck.com/rabelsz). Downloadable document is in German.

Keywords: europäisches Familienrecht, Modernisierungstheorie, Ehe, Abstammung, Elternstellung, familiäre Privatheit, Statusverhältnis, Erwachsenenschutzrecht